Todos crecimos escuchando sobre la importancia de no juzgar un libro por su portada. Pero también crecimos en un mundo que valora la apariencia de las personas. Si ignoramos por completo nuestra apariencia, sin pensar nunca en lo que vestimos, es probable que nos vean como excéntricos o extraños. Sin embargo, tenemos una opción en términos de cuánto cuidar y cuánta energía gastar en nuestra apariencia. Deberíamos intentar vivir lo que valoramos.

Nichole Wood-Barcalow, una psicóloga de Ohio que trata a pacientes con problemas de imagen corporal y alimentación y que es coautora del Libro “Positive Body Image Workbook” (2021), sugiere que deberíamos tomarnos un tiempo para considerar qué es, exactamente, lo que valoramos. Puede comenzar pensando en lo que espera lograr en su vida. Tal vez su objetivo sea el éxito profesional o tal vez desee concentrarse en sus relaciones con los demás. Considere lo que quiere que los demás valoren de usted. ¿Eres un amigo o compañero de trabajo confiable? ¿Es divertido estar contigo?

La apreciación de la belleza o la adoración de los demás pueden ser componentes de nuestro sistema de valores. Sin embargo, ¿quizás valoramos más la compasión, la diversidad y la igualdad? Aunque se han realizado mejoras recientemente, las industrias de la belleza y la moda rara vez han promovido imágenes y anuncios que abarquen a personas de diferentes formas, tamaños, colores y estados de habilidad. Vale la pena considerar hasta qué punto queremos seguir el ejemplo de las industrias que nos devalúan a muchos de nosotros. Además, es poco probable que las personas que nos importan y disfrutamos estén en nuestras vidas debido a su apariencia física; experimentamos su belleza de diversas formas.

Vivir nuestros valores puede significar abrazar nuestro propio cuerpo y el de los demás tal como son. Esto podría comenzar con la apreciación de que algunas personas tienen naturalmente cuerpos relativamente pequeños y algunas naturalmente tienen cuerpos más grandes; El tamaño del cuerpo de las personas no es necesariamente una indicación directa de sus hábitos o salud. En otras palabras, todos tenemos un tamaño corporal natural que es probable que nos rodee cuando nos estamos nutriendo adecuadamente y realizando una cantidad saludable de actividad física. No todos serán delgados, incluso si mantienen hábitos saludables.

La psicóloga Renee Engeln en Illinois se refiere a nuestra obsesión cultural con nuestra apariencia como «enfermedad de la belleza». No es que no aprecie por qué nos preocupamos por cómo nos vemos. Ella sugiere que el problema es cuando nos preocupamos por nuestra apariencia más que por otros aspectos posiblemente más importantes de nuestras vidas. Si dedicamos demasiado tiempo y energía mental a concentrarnos en nuestra apariencia, es posible que tengamos menos tiempo y energía para pasatiempos, amigos o familiares.

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